초보자에게 권하는 고사리 보스턴, 아디안텀, 블루스타 요즘 들어 집 안 공기가 답답하게 느껴지시나요? 저도 한동안 그랬습니다. 공기청정기를 돌려도 뭔가 부족한 느낌이었죠. 그러다 우연히 고사리 한 분을 들였는데, 달라진 집 안 분위기에 깜짝 놀랐습니다. 바람이 불 때마다 살랑살랑 흔들리는 잎들을 보면서, 저는 고사리에 완전히 빠져버렸습니다. 지금은 집 곳곳에 여러 종류의 고사리들을 키우고 있는데, 아침마다 물을 주며 하루를 시작하는 게 저의 일상이 되었습니다. 초보자에게 권하는 보스턴 고사리, 정말 쉬울까 보스턴 고사리는 제가 식물을 처음 키울 때부터 함께한 친구라 그런지, 고사리 하면 가장 먼저 떠오르는 식물입니다. 네프롤레피스(Nephrolepis)속에 속하는 이 식물은 열대 지역 원산으로, 실내 습도 조절에 탁월하다고 알려져 있습니다. 쉽게 말해 천연 가습기 역할을 한다는 거죠. 많은 분들이 보스턴 고사리를 초보자용 식물이라고 추천하시는데, 저는 좀 다르게 느꼈습니다. 처음에는 잎 끝이 자꾸 마르고 갈변하는 모습에 당황했거든요. 하지만 농촌진흥청 농사로 의 자료를 참고해서 관리법을 바꾸니 확실히 달라졌습니다. 중간중간 하엽을 손으로 털어주고, 빈 줄기만 정리해주니 새잎을 더 많이 내면서 풍성하게 자라더라고요. 제가 키우는 보스턴 고사리는 전실 북향에 있는데, 남향 베란다에서 키우는 친구들보다는 몸집이 조금 작습니다. 하지만 저는 늘어지는 커튼 같은 느낌이 좋아서 이 자리에 두었어요. 무늬 보스턴이나 사자두 고사리도 있지만, 아무 무늬 없는 보스턴 고사리가 가장 관리하기 수월한 편입니다. 잎이 많이 마르기보다는 군데군데 갈색으로 변하는 경우가 많은데, 그런 부분만 잘 정리해주면 물 마름도 늦출 수 있고 전체적으로 푸른 잎을 유지할 수 있습니다. 하나만 자리해도 집에서 존재감이 뚜렷한 식물을 원하신다면 보스턴 고사리를 추천합니다. 실제로 제 경험상 보스턴 하나만 잘 키워도 다른 고사리들에 대한 자신감이 생기더라고요. 블루스타 펀...
겨울에도 꽃을 피우는 나무가 있다는 걸 처음 알았을 때 솔직히 반신반의했습니다. 동백부터 은목서, 실봉나무, 석송까지 계절을 가리지 않고 존재감을 드러내는 나무들을 직접 키워보니, 생각보다 어렵지 않은 것들도 있었고 생각보다 까다로운 것들도 있었습니다. 이 글은 그 경험을 바탕으로 나무 식물 입문자분들이 덜 헤매도록 솔직하게 정리한 것입니다. 겨울 나무 식물 (동백, 실봉나무, 석송 관리) 겨울에 꽃 피우는 동백과 은목서, 누가 더 키우기 쉬울까 저도 처음엔 동백나무를 어렵게만 생각했습니다. 꽃을 피우려면 뭔가 특별한 조건이 있을 것 같아서요. 그런데 직접 베란다에서 키워보니 생각보다 훨씬 수월했습니다. 핵심은 단 하나, 물을 말리지 않는 것입니다. 특히 꽃망울(화아, 花芽)이 올라오는 시기에는 수분 요구량이 확연히 늘어납니다. 화아란 꽃이 되기 전 단계의 눈을 뜻하며, 이 시기에 건조해지면 꽃봉오리째 뚝 떨어지는 낙뢰 현상이 생깁니다. 낙뢰(落蕾)란 꽃이 피기 전에 봉오리가 떨어지는 증상을 말하는데, 동백에서 가장 흔히 나타나는 실패 원인입니다. 메구미 동백은 일반 동백과 달리 가을부터 겨울 사이에 꽃이 피기 시작합니다. 파스텔 핑크와 짙은 분홍이 겹치는 화형(花形)이 특징인데, 화형이란 꽃의 전체적인 모양과 크기를 가리키는 용어입니다. 겹꽃 화형을 가진 메구미는 꽃 하나의 존재감이 커서, 집 안에 서너 송이만 피어도 제법 풍성해 보입니다. 꽃 피우기에 자신이 없는 분이라면 이미 꽃망울이 달린 개체를 데려오는 것을 권합니다. 키우면서 터트리는 재미가 있거든요. 은목서는 동백과 비교했을 때 성격이 좀 다릅니다. 상록수(常綠樹)라 사시사철 잎이 붙어 있고, 성장 속도가 굉장히 느립니다. 상록수란 계절에 관계없이 일 년 내내 푸른 잎을 유지하는 나무를 뜻합니다. 느리게 자란다는 말은 바꿔 말하면 화분 크기를 맞추지 않아도 관리가 비교적 수월하다는 뜻이기도 합니다. 다만 뿌리 크기에 비해 지나치게 큰 화분에 심으면 과습(過濕) 위험이 생깁니다. 과습이란 화...
거실 습도가 40~50%밖에 안 되는 건조한 환경에서도 잎이 말리지 않고 멀쩡하게 크는 식물이 있습니다. 저도 처음엔 반신반의했는데, 결국 핵심은 식물이 아니라 흙 배합이었습니다. 같은 자리, 같은 물 주기인데 흙 하나 바꿨더니 식물이 완전히 달라지는 걸 직접 겪고 나서야 이 부분이 얼마나 중요한지 실감했습니다. 실내 베고니아 키우기 (흑배합, 번식, 필로덴드론) 잎이 오그라드는 베고니아, 흑배합 하나로 달라집니다 베고니아 럭수리안스를 키우면서 가장 오래 씨름했던 문제가 바로 잎 말림이었습니다. 새 잎이 나올 때마다 끝이 안쪽으로 오그라들고, 펴지지 못한 채 그냥 굳어버리는 상황이 반복됐습니다. 자리를 옮겨도 마찬가지였고, 물을 더 줘도 덜 줘도 나아지지 않았습니다. 그때 시도한 것이 흑배합(黑配合) 교체였습니다. 흑배합이란 배수성과 통기성을 높이기 위해 일반 원예용 흙에 펄라이트, 테라코템, 코코칩 등의 자재를 혼합한 맞춤 배양토를 말합니다. 베고니아처럼 뿌리 주변 습도에 민감한 식물에게는 이 흙 구성이 생육 전반에 영향을 줍니다. 분갈이 후 물을 하루 이틀 더 일찍 주기 시작했는데도 과습(過濕) 증상, 즉 뿌리가 산소 부족으로 썩어 들어가는 현상이 전혀 나타나지 않았고, 잎은 오히려 시원하게 쭉 펴지기 시작했습니다. 베란다에서 키우는 럭수리안스와 거실에서 키우는 럭수리안스를 나란히 비교해 보면 차이가 눈에 띕니다. 베란다 쪽은 상대적으로 습도가 높아 물을 자주 주지 않아도 잎이 1.5배가량 넓게 자라고, 거실 쪽은 배수가 잘 되는 흑배합 덕분에 물을 더 자주 주면서도 과습 없이 유지됩니다. 환경에 따라 흑배합 구성을 달리해야 한다는 걸, 두 자리에서 동시에 키워보고 나서야 제대로 이해했습니다. 베고니아 잔니타주(Begonia Annitage) 모체는 여전히 허약한 편이지만, 분갈이한 번식기가 훨씬 크고 건강하게 자라는 걸 보면서 세대 교체를 염두에 두고 있습니다. 오래되고 기력이 떨어진 모체보다는 새 번식기를 제대로 키우는 쪽이 훨씬 효율적입니다...